Door Inge Pauwels – Toscanzahoeve

Honden communiceren vooral via lichaamstaal, geur en geluiden, maar dat betekent niet dat verbale communicatie geen effect heeft. Integendeel: praten tegen je hond kan zijn welzijn enorm verbeteren.

Het belang van voorspelbaarheid

Honden voelen zich veiliger in een omgeving die voorspelbaar is. Door te vertellen wat er gaat gebeuren, help je je hond de wereld beter te begrijpen en stress te verminderen.

Praktijkvoorbeeld:

Wanneer er iemand aan de deur staat, kan ik mijn honden geruststellen door te zeggen wie er voor de deur staat. Ze weten dan dat er geen reden is om te blaffen of te springen.

Tijdens wandelingen vertel ik ze wanneer een fietser nadert. Ze hoeven niet te schrikken als de fietser plotseling voorbij raast. Vaak komen ze even bij me staan en wachten rustig tot de fietser voorbij is – wat ook voor de fietser prettiger is.

Wetenschappelijke verklaring

Door te praten help je het brein van je hond om prikkels beter te verwerken. Het brein krijgt een context voor wat er gebeurt, waardoor stressreacties worden verminderd en emoties beter gereguleerd kunnen worden. Dit is vooral belangrijk bij angstige of onzekerere honden, die sneller overprikkeld kunnen raken.

Daarnaast ondersteunt verbale communicatie leren en geheugen: wanneer een hond weet wat te verwachten, kan hij zich focussen op gewenst gedrag in plaats van te reageren op stress of angst.

Tips voor eigenaren

1. Vertel wat er gaat gebeuren: bijvoorbeeld wie er aan de deur is, dat er een fietser of jogger nadert, of dat een bezoeker de kamer binnenkomt.

2. Gebruik een rustige, consistente stem: dit helpt je hond de informatie op een kalme manier te verwerken.

3. Combineer met lichaamstaal: een ontspannen houding van jezelf versterkt de geruststellende boodschap.

4. Pas op bij overprikkeling: praat niet alleen, maar bied indien nodig ook een veilige plek waar je hond zich kan terugtrekken.

Conclusie

Het kost slechts een paar woorden, maar het effect op het welzijn van je hond kan groot zijn. Door te praten creëer je een voorspelbare wereld, vermindert stress en versterk je het vertrouwen tussen jou en je hond. Zeker voor angstige honden kan dit het verschil maken tussen spanning en ontspanning.