Hydrotherapie voor honden biedt een heel gamma aan voordelen.

Waarom is hydrotherapie voor honden zo gunstig voor je viervoeter? Zwemmen met je hond in een verwarmd binnenzwembad is een uitstekende manier om puppy’s te leren zwemmen. Dit zorgt ervoor dat hun eerste ervaring met water er geen angstaanjagende is en dat ze comfortabel zijn in de buurt van water.

Het is een goede manier om conditie op te bouwen voor alle honden. Het zorgt voor spieropbouw, verbetering van de algemene conditie en ze geraken er hun energie mee kwijt. Ze beleven er ook veel plezier aan. Voor honden die in het dagelijkse leven niet genoeg beweging krijgen is dit een ideale manier om hun energie kwijt te geraken (zwemmen verbrand meer energie dan elke andere vorm van work-out). Oudere honden hebben dan weer voordeel van een toegenomen mobiliteit en zijn in staat om de effecten van toenemende artritis en andere gewricht gerelateerde ziektes te vertragen. Regelmatig zwemmen zorgt er ook voor dat het cardiovasculaire systeem beter werkt en het gewicht onder controle blijft.

De ideale omkadering voor hydrotherapie voor honden.

Het zwembad is verwarmd tot een comfortabele 27 graden Celsius. Het zwemmen gebeurt in een gecontroleerde omgeving en een therapeut gaat steeds mee in het zwembad. De honden krijgen een zwemvestje aan en er zijn ook andere materialen voorhanden om je hond te helpen drijven. Wanneer de honden vol zelfvertrouwen en op een gecontroleerde manier kunnen zwemmen is het mogelijk dat ze zonder zwemvestje mogen zwemmen.

Omdat zwemmen geen belasting uitoefent op de gewrichten is het voor honden redelijk makkelijk om vitale spiermassa op te bouwen. Dit verkort de lengte in tijd tot een volledig herstel na een verwonding of operatie en zorgt ervoor dat er geen spieratrofie (vermindering van spiermassa) optreedt. Spieratrofie begint meestal 3 dagen na enige vorm van immobiliteit. Zwemmen zorgt voor een zachte en veilige manier op de spieren opnieuw op te bouwen zonder dat er enige kracht wordt gezet op de gewrichten.

In het water worden stretch- en versterkingsoefeningen gedaan waarbij 70% van het gewicht van de hond gedragen wordt door het water. Ze kunnen hierdoor oefenen zonder de pijn die gewoonlijk aanwezig is. Het warme water doet de spieren ontspannen, verhoogt de bloedcirculatie naar de spieren, maximaliseert de opname van zuurstof, vergroot de opname van voedingsstoffen in het lichaam en verwijderd tegelijkertijd gifstoffen uit het lichaam.

Het voordeel van warm ten opzichte van koud water.

Zwemmen in koud water (meren, rivieren, zee…) zorgt voor een vernauwing van de bloedvaten ter hoogte van de huid en de oppervlakkige spieren, wat er op zijn beurt voor zorgt dat bloeddoorstroming naar de spieren beperkt wordt. Voor gezonde, blessurevrije honden is het zwemmen in meren en rivieren ok, maar voor rehabilitatie is het inferieur aan een verwarmd zwembad.

Hydrotherapie voor honden na een operatie wordt gestart nadat de hechtingen zijn verwijderd en de wonde volledig is genezen. Je dierenarts zal bepalen wanneer de meest geschikte moment is om te starten met hydrotherapie. Zwemmen kan de hersteltijd verminderen tot de helft.

Het is al effectief gebleken dat zwemmen/ hydrotherapie bij honden helpt bij:

• Knieoperaties
• Operaties aan de voorste kruisbanden
• TPLO-operaties
• Vervanging van de volledige heup
• Amputatie van een poot
• Heupdysplasie
• Breuken
• Degeneratieve gewricht ziektes
• Verzwakte ruggengraat
• Artritis
• Neurologische aandoeningen
• Vroege tekenen van cognitieve disfunctie

Hydrotherapie bij honden (of andere dieren) heeft ook de volgende bijkomende voordelen:

• Verhoogde circulatie, uithoudingsvermogen, flexibiliteit en balans
• Vermindering van zwellingen in de gewrichten
• Verhoogde coördinatie
• Spierontwikkeling
• Verbetering cardiovasculair systeem en algemene conditie
• Verhoogd zelfvertrouwen
• Meer energie voor oudere honden

Nog meer voordelen van hydrotherapie voor honden.

Voor gewichtscontrole is zwemmen de ideale vorm van beweging voor een hond. Het overgewicht belast de gewrichten, het hart en de longen. Door in het zwembad te gaan wordt deze belasting weggenomen door het water terwijl ze een goede work-out krijgen. Tien minuten intensief zwemmen met je hond staat gelijk aan een wandeling van 8 kilometer. Voor honden met veel overgewicht is het onmogelijk om zo lang te wandelen en is het zwembad één van de beste manieren om ze terug fit te krijgen.

Water heeft in het algemeen een kalmerend effect op honden en verlaagt het stressniveau waardoor vele lichaamsfuncties zullen verbeteren. Het helpt om de gevoelssensoren in de hersenen te stimuleren waardoor de metabolische functies verbeteren. De hormonen worden op een positieve manier beïnvloed, wat helpt om verschillende lichaamsprocessen te reguleren. Het lymfesysteem zal beter werken waardoor het immuunsysteem verbetert. Zacht weefsel wordt samengedrukt wat zorgt voor een verbeterde ademhaling en een versterking van longen en hart. De nieren werken meer efficiënt en zorgen voor een betere ontgifting. Ook het verteringssysteem zal verbeteren. Door de verbeterde werking van alle lichaamsfuncties zullen ook de huid en de vacht gezonder worden.

Zwemmen in een zwembad zorgt ervoor dat we manuele technieken kunnen toepassen die niet mogelijk zijn in een klein jacuzzi of in een onderwater loopband. Zwemmen in diep water laat de combinatie van grotere bewegingen, versterking en cardiovasculaire conditionering toe. Het zwemmen in een zwembad zorgt voor het volledige gebruik van de poten in tegenstelling tot een gedeeltelijke beweging bij onderwater loopbanden. Er is meer flexie (buigen) en extensie (strekken) van de heup en de knie wanneer de hond geen contact heeft met een oppervlak.

De invloed van de therapeut.

De therapeut kan verschillende oefeningen doen met de hond wanneer ze samen in het water zijn. Deze oefeningen kunnen zo simpel zijn als het begeleiden van de hond om deze in kleine cirkels te laten zwemmen. Doordat de therapeut de hond op een gecontroleerde manier begeleidt in het water, wordt voorkomen dat de honden te snel bewegen en over hun eigen grenzen gaan. Andere methodes die de therapeut gebruikt in het water zijn onder andere het verhogen van de weerstand (door de hond tegen te houden en ter plaatse te laten zwemmen), (therapeutische) massage in het water, … Hydrotherapie zorgt voor emotionele voldoening en de hond ervaart een wonderlijk gevoel van welzijn. Het vrijkomen van endorfine draagt bij aan het genezingsproces. Het volledige gedrag van de hond verandert en hij is tevreden. Zwemmen is niet alleen voor geblesseerde honden, ook voor ouder wordende honden kan dit een nieuwe vonk zijn in hun leven. Hun gewrichten zullen beter aanvoelen en ze zullen meer ontspannen zijn. Er zijn kortom enorm veel voordelen voor een hond die hydrotherapie krijgt in een verwarmd zwembad.

Interesse? Bezoek dan onze relevante dienstenpagina.

Op onze facebook pagina en youtube kanaal passeren regelmatig nuttige tips. Onze podcast is ook een aanrader.

Maak hieronder alvast kennis met één van onze hydrotherapeutes …