Net als mensen, zijn honden ook gevoelig voor stress. Er komt nl. heel wat op hun af. Niet allen van prikkels uit de omgeving, maar ook emoties die wij als mens mee naar huis brengen. Dit noemen we dierenspiegel®.

Als verantwoorde en bewuste eigenaar van onze hond is het belangrijk om ervoor te zorgen dat de stress bij de hond normaal blijft. We geven je graag wat tips mee om aan stress-management te doen bij je hond.

Wat is stress?

Stress is een complexe en adaptieve verandering op biochemisch, fysiologisch, psychologisch en gene- expressief vlak van het organisme (stressrespons), getriggerd door een stimulus, prikkel of stressor, die door de hersenen als gevaarlijk werd geïnterpreteerd.
MC Ewen 2008 , Kantarovich et al 2008

Stress is ongezond en kan leiden tot vele lichamelijke klachten. 90% van de maag-darm problematiek bij honden komt door stress! Maar ook de oorzaak zijn van zeer veel verschillende vormen van probleemgedrag. Zoals bijvoorbeeld angst en agressie.

Een beetje stress is geen probleem, stress hoort bij het leven, het zorgt ervoor dat een hond alert blijft en dat hij kan leren. Stress heeft als doel ons lichaam in een staat van paraatheid te brengen . Maar als stress chronisch wordt en het leven gaat beheersen dan is er sprake van aantasting van het welzijn van de hond.

Stresssignalen geven aan dat de hond zich onprettig voelt. De situatie is voor de hond niet meer voorspelbaar en beheersbaar is; hij kan dus geen invloed meer uitoefenen op wat er om hem heen gebeurt. Elke hond gaat anders om met stress en niet elke prikkel geeft bij elke hond stress.
Je kijkt dus naar de hond zijn draaglast en draagkracht en dat is individueel.

Stresssignalen

– Hijgen (overdreven hijgen terwijl het niet warm is of de hond zich heeft ingespannen).
 – Geeuwen/gapen (als de hond niet net wakker of moe is).
– Uitschudden (Terwijl de vacht niet nat of vies is. Vaak na iets spannends, dit kan positief of negatief zijn, schudt de hond de stress van zich af).
– Zichzelf krabben (zonder dat de hond jeuk heeft).
– Speekselen / kwijlen.
– Voorpootje heffen (dit lijkt op een pootje geven).
– Tongelen (klein stukje tong uitsteken of met de tong een lik beweging richting de neus maken).
– Bek aflikken.
– Trillen/bibberen.
– Zweetvoeten
– Plotselinge haaruitval.
– Rijden op andere hond, mens of object.
– Uithangen van het voorste deel of topje van de penis.
– Borstelen (overeind staan van rug- en nekharen).
– Hoge geluiden maken (piepen, janken en op hoge toon blaffen).
– Trillende tastharen, voornamelijk op de wangen
– Strak kwispelen.
– Flikkerende ogen.

Om stress te verminderen en te zorgen dat je hond dien je een balans moeten vinden in fysieke en mentale uitdaging. Dit betekent dat je hem niet teveel maar ook niet te weinig uitdaging zal moeten bieden. En ook dat is weer individueel te bepalen. Maar we houden hier wel rekening met het genetisch materiaal en de rassenkenmerken van je hond.

Waar krijg je als hond mogelijk stress van?

– Onbalans in stress/gelukhormonen
– Pijn of andere medische oorzaak
– Prikkelgevoeligheid
– Stressgevoelig door stress van de moederhond tijdens dracht of nest
– Hoog sensitiviteit
– Teveel of te langdurig blootstellen aan prikkels
– Te weinig slaap
– Spiegelen eigenaar > stress of negatieve emoties eigenaar
– Angst voor mensen, andere honden, geluiden
– Onvoorspelbaarheid
– Te ruw of verkeerd spel
– Overlijden soortgenoot of eigenaar
– Bezoek dierenarts of trimsalon
– Onrust of ruzie met soortgenoten in de roedel 
– Afwezigheid soortgenoot of eigenaar
– Onrustig / druk huishouden
– Teveel drive of overprikkeling tijdens sport
– Prestatiedrang tijdens sport / show – Overprikkeling trainingsklas/ show
– Harde opvoedmethode / positieve correcties
– Honger /dorst / kou / warmte / lawaai
– Loopsheid
– Plotselinge veranderingen zoals verhuizing of de komst van een baby
– Teveel of te weinig aandacht
– Teveel of te weinig hersenwerk
– Slechte voeding > spijsvertering
– Geen keuze hebben

Anti-stress programma voor je hond

• Zorg voor voldoende rust
• Dagelijkse routine is belangrijk
• Let op als de hond stresssignalen inzet bij bv. Bezoek, op restaurant, langst een drukke weg, … en bied meer afstand en veiligheid aan je hond zodat de stress mindert
• Wil je een extra dier in huis halen, denk dan goed na of jouw hond dit wel aankan qua stress.
• Ga eens na of je hond voldoende kans krijgt om zijn natuurlijke instincten te volgen en aan zijn natuurlijke behoeften te voldoen vb snuffelen tijdens wandelen, gezond eten, voldoende drinken, Sociaal contact met mensen en andere honden, …
• Geef je hond tijd en ruimte bij nieuwe dingen en veranderingen. Hou dus ook de roem niet te kort.
• Kan je hond zijn behoefte doen als dit nodig is?
• Na opwinding dient een rustfase te volgen.
• Bescherm uw hond bij stress
• Praat op een rustige manier tegen uw hond en beloon gewenst gedrag. Train ook zo veel mogelijk positief.
• Geef de hond duidelijke opdrachten waaraan hij plezier beleeft. En verwacht niet te vel.
• Kruiden en voedingssupplementen ter ondersteuning: Ashwagandha, Vitamine C, Rhodiola rosea, GABA, St. Janskruid, 5-HTP (Tryptofaan), Magnesium, Vit B, Hop, Citroenmelisse, Valeriaan, Enz…

Wil je een anti-stress programma op maat? Boek dan een gedragsconsult en we bekijken het samen.