Je hebt het ongetwijfeld al wel eens iemand horen zeggen: “een kwispelende hond is blij”. Maar is dit wel zo?

Waarom kwispelen honden?

Een hondenstaart heeft verschillende functies. Zo wordt deze gebruikt voor stabiliteit tijdens het lopen of als roer bij het zwemmen.

De staart is daarnaast ook een belangrijk onderdeel van de lichaamstaal van een hond. Zo gebruiken ze hun staart om te communiceren, en dit samen met gezichtsuitdrukkingen en lichaamshouding.

Wat wil de hond vertellen?

Een kwispelende staart duidt op een interactie met de omgeving. Om de betekenis van een kwispel te achterhalen zijn er verschillende factoren waarop je moet letten zoals de snelheid waarmee de hond kwispelt, hoe breed hij kwispelt, de hoogte waarin de staart wordt gedragen in relatie tot de neutrale stand van de staart,….

Zo kan een kwispelende staart betekenen dat de hond stress heeft, iets spannend vindt, hij opgewonden is, blij is, klaar staat om aan te vallen,…

Het is misschien wel één van de grootste misvattingen dat een kwispelende hond steeds een blije hond is.

Hoogte: de hoogte van de kwispelende staart kan iets zeggen over de zelfzekerheid van de hond. Een hond die zijn staart hoog draagt tijdens het kwispelen geeft hiermee meestal aan dat hij zelfzeker is, terwijl een lage staart meer duidt op een bescheiden, onzekere of zenuwachtige hond.

Stijfheid: Over het algemeen is een losse, vloeiende kwispel goed. Een stijve kwispel duidt meestal op spanning of zelfs vijandigheid (dreiging).

Snelheid: Een snelle kwispel is over het algemeen goed. Een trage kwispel geeft meestal aan dat de hond niet van plan is om vriendelijk te zijn.

Wanneer is een kwispelende hond een blije hond?

Wanneer een hond een grote brede kwispel toont, waarbij zijn achterste of het hele lichaam als het ware mee kwispelt (omdat de spieren in het lichaam ontspannen zijn), kan je spreken over een blije kwispel.

Het is niet zwart/wit

Zoals hierboven aangehaald kijk je nooit alleen naar de staart, maar naar de totale lichaamshouding en situatie/omgeving waarin de hond zich bevindt.

Een kwispel kan verschillende betekenissen hebben afhankelijk van de situatie. Hierbij dien je ook te letten op de andere signalen die je hond laat zien en de context waarbinnen dit gebeurt.

Dit is net zoals met woorden bij mensen. Als ik zeg “Eén van deze dagen ga ik je vermoorden.” Dan kan dat worden geïnterpreteerd als een grap of als een bedreiging, afhankelijk van de situatie en context.

Tot slot kan een kwispel en zijn betekenis ook verschillen van hond tot hond. Kwispelen is een universeel gedrag bij honden. Wat echter niet universeel is, is het temperament tussen de verschillende rassen en binnen een ras onderling. De ene hond kwispelt misschien net iets sneller of in een andere houding dan een andere hond om hetzelfde te communiceren.

Het is dus van belang dat je als eigenaar de lichaamstaal van je hond kent.