Dove honden leren (qua leerprocessen) op dezelfde manier als horende honden. Vaak moeten we iets creatiever te werk gaan. Maar dove honden kan je wel degelijk ook trainen. We zetten even de aandachtspunten voor het trainen van een dove hond op een rij:

Training start bij aandacht van de hond en de baas voor elkaar. Dit is ook zeer belangrijk bij dove honden. Kies een bepaald signaal dat u vanaf nu daarvoor zult gebruiken. Verbindt dat specifieke gebaar altijd onmiddellijk met iets lekkers of een speeltje en de hond zal voortaan direct reageren door bij u te komen en een afwachtende of oplettende houding aan te nemen. Oefen het aandacht krijgen eerst bij weinig afleiding. Iemand houdt de hond vast. U (of iemand anders) staat voor de hond en zwaait met het favoriete speeltje of laat een heerlijk hapje zien. Vervolgens loopt u snel achteruit terwijl u het speeltje of lekkers vooruit naar haar toesteekt. Dan spreidt u beide armen, beweegt deze op en neer en meteen laat de andere persoon de hond los. Wanneer de hond vlakbij is, brengt u de hand met het speeltje of lekkers naar uw lichaam op taillehoogte. Daarmee voorkomt u dat hij op armafstand blijft staan; hij moet nu echt helemaal naar u toe komen. Vergroot stilaan de afstand. Honden zien bewegende voorwerpen beter dan stilstaande voorwerpen.

Gebruik hele duidelijke handgebaren en lichaamstaal om de hond kenbaar te maken wat u wilt. Honden zijn sowieso meer gericht op lichaamstaal dan op woorden. Wees ook hier duidelijk: gebruik steeds dezelfde handgebaren. Er bestaan geen foute handgebaren! Beloon ook spontaan gewenst gedrag met een speeltje/lekkers of aandacht. Wees creatief in beloningen.

Timing van belonen:

Vaak gebruiken we een auditief brugsignaal (om aan te geven ‘dit gedrag is goed’): het geluidje legt het verband en overbrugt de tijd tussen het goede gedrag en de eigenlijke beloning (vb: yes-voertje of click-voertje). Verbind iets lekkers aan een door u gekozen, specifiek signaal. Dat signaal wordt zo uiteindelijk een ‘flink‘-signaal. Maak ook gebruik van gelaatsuitdrukking.

Einde oefening:

Wanneer je commando’s begint te gebruiken ga je je hond ook een signaal moeten aanleren dat betekent dat de oefening gedaan is en dat hij terug mag doen waar hij zin in heeft, een ‘vrij’-signaal.

Ongewenst gedrag:

Negeer ongewenst gedrag, indien mogelijk. Een dove hond moet wel net als alle honden wel af en toe gecorrigeerd worden. U kunt het beste een gebaar gebruiken waarmee u vanzelf al boos overkomt. Een goed gebaar is bijvoorbeeld om uw hand plat te houden waarmee u met uw vingers richting de hond wijst, handpalm naar beneden. U beweegt uw hand dan snel en krachtig van links naar rechts (of van rechts naar links). Als u dit met de goede energie doet, namelijk vastberaden, zullen de meeste honden snappen dat de baas niet echt blij is. Dit kan u wederom combineren met gelaatsuitdrukkingen. U kunt het gebaar eerst met een oefening aanleren. Vraag alternatief gewenst gedrag.

Hond uit het zicht:

In huis is er ook een mogelijkheid om de dove hond te roepen of op te laten letten als hij uit het zicht is, of de andere kant op kijkt. Een dove hond reageert vaak goed op trillingen. Dit kunnen luchttrillingen zijn of bijvoorbeeld de trilling van de vloer. Hard in de handen klappen wordt door de meeste dove honden gemerkt als de ruimte niet al te groot is. Op de vloer stampen werkt vaak nog beter, ook in wat grotere ruimtes. Het is mogelijk om de trillingen te combineren aan het ‘komen’ gebaar. In dat geval geeft u een trilling en als de hond naar u kijkt beloont u dat met iets lekkers. Als de hond steeds kijkt als hij de trilling gevoeld heeft kunt u het ‘komen’ gebaar erbij gaan gebruiken. U geeft een trilling, de hond kijkt en u gebaard dat de hond moet komen. Uiteraard wordt de hond beloond als hij dit doet. Ook lichtsignalen kunnen een communicatiemiddel zijn.

Indien de hond getraind wordt om goed op zijn baas te letten kan ook een dove hond los lopen in een veilig gebied. De hond los laten lopen langs een weg of bewoond gebied is niet verstandig aangezien hij andere weggebruikers niet aan hoort komen. Er zijn buzzers op de markt die je aan de halsband van je hond kunt bevestigen. Druk je op de knop dan trilt het apparaatje. Je kunt je hond leren bij het voelen van de trilling bij je terug te komen.

Omdat je hond niet kan horen, kan hij ook onaangenaam verrast worden door mensen of dieren die plotseling bij hem staan. Vooral als je hond schrikt, kan hij fel reageren. Bescherm je hond hiertegen. We moeten de hond rustig en in zijn gezichtsgebied te naderen. Oefen met je hond ontspannen gedrag bij aanraking. Oefen nadien ook onverwachte aanraking. Beloon voor rust en ontspannen gedrag. Als je je hond zo leert omgaan met onverwachte gebeurtenissen, verklein je de kans op ongelukken. Bouw de oefeningen rustig op en oefen op verschillende locaties.

Dove honden zijn bij ons, in Toscanzahoeve, meer dan welkom op de hondenschool en als je individuele hulp nodig hebt kan je ook privé trainen in Toscanzahoeve of bij je thuis. https://www.toscanzahoeve.be/privetraining-interne-training/